‘Doen wat een dorp nodig heeft’
Hans de Jong woont in Langezwaag en is al meer dan 30 jaar een vertrouwd gezicht in de gemeenteraad van Opsterland. Met die staat van dienst is hij de nestor van de raad. Maar stilzitten past niet bij hem. Integendeel, Hans wil vooral zaken voor elkaar krijgen die inwoners daadwerkelijk merken. “Politiek moet zichtbaar zijn. Mensen moeten kunnen zeggen: Hé, dat is er gekomen, dat is verbeterd.”
Die daadkrachtige instelling zie je terug in de inzet van Hans in de gemeenteraad. Neem nu het uitbreidingsplan voor woningbouw in Langezwaag. Al jaren zet Hans zich in voor meer woningen, zodat jongeren in Langezwaag kunnen blijven wonen en ouderen kunnen doorstromen. Hans: “Een dorp blijft alleen leefbaar als er plek is voor iedereen. Woningen zijn daarbij de basis.”
Zichtbare verbeteringen voor verenigingen
Hans maakt zich ook sterk voor goede sportvoorzieningen. Verenigingen zijn volgens hem onmisbaar voor het dorpse leven. “Vrijwilligers zetten zich elke week in. Dan moet je als gemeente zorgen dat de basis gewoon goed is.” Daarom pleit Hans voor de inzet van robotmaaiers op sportvelden, voor alle verenigingen die dat willen. Robotmaaiers zorgen voor betere velden en maken clubs minder afhankelijk van onderhoud. Als het aan Opsterlands Belang ligt, worden ze in de loop van 2026 geïnstalleerd. Daarnaast pleit hij voor kunstgrasvelden bij verenigingen waar een robotmaaier niet genoeg is. Kunstgras is een uitkomst voor velden die kwetsbaar zijn bij hevige regenval waarbij clubs wedstrijden moeten uitstellen en de competitie in het gedrang komt. Voor deze clubs zijn kunstgrasvelden belangrijk om trainingen en wedstrijden door te laten gaan, ook bij slecht weer of intensief gebruik. Hans: “Je wilt dat kinderen, jongeren en volwassenen gewoon kunnen sporten, zonder steeds te moeten uitwijken of afzeggen.”
Zorgen voor voorzieningen in de dorpen
Naast sportvoorzieningen maakt Hans zich hard voor belangrijke lokale voorzieningen zoals huisartsenpraktijken. Zo zette hij alles op alles om het behoud van een huisarts in Tijnje te garanderen door aan te dringen op goede huisvesting en voorzieningen. “Huisartsen zijn essentieel voor een dorp. Zonder goede zorgvoorzieningen verliest een dorp leefbaarheid en aantrekkingskracht.”
Ervaring met een open blik
Met zijn jarenlange ervaring weet Hans hoe processen lopen en waar je moet zijn om dingen te regelen. Die kennis zet hij niet alleen in voor zijn eigen fractie, maar voor de hele raad. “Nieuwe mensen brengen frisse ideeën, dat is goed. Maar je hebt ook mensen nodig die weten hoe het in het verleden is gegaan. Die combinatie maakt een raad sterk,” aldus de grijze eminentie. Binnen Opsterlands Belang voelt Hans zich al jaren thuis. De goede sfeer en de gezamenlijke inzet voor de inwoners zijn voor hem belangrijk. “De politiek is soms taai genoeg. Dan helpt het als je met elkaar kunt samenwerken en elkaar vertrouwt.” Zolang hij het vertrouwen krijgt van inwoners, blijft Hans zich inzetten. Met ervaring, doorzettingsvermogen en oog voor zichtbare resultaten blijft hij werken aan een gemeente waar plannen niet blijven liggen, maar ook echt werkelijkheid worden.